Der Chincoteague Pony Swim, eine geschätzte Tradition in Virginia, die bis ins 17. Jahrhundert zurückreicht, ist ein fesselndes Ereignis, das in der Regel am letzten Mittwoch und Donnerstag im Juli stattfindet. In diesem Jahr ist der 99. Jährliche Chincoteague Pony Swim für den 24. Juli geplant. Das jährliche Spektakel im Veterans Memorial Park auf Chincoteague Island, Virginia, zieht Besucher von nah und fern an, um das majestätische Schwimmen der berühmten Chincoteague Ponys zu beobachten.
Festlichkeiten und Höhepunkte
Die Hauptattraktion des Pony-Schwimmens findet am Mittwoch statt, wenn die Saltwater Cowboys die wilden Ponys von Assateague Island einfangen und über den Assateague Channel zum Veteran's Memorial Park auf Chincoteague Island führen. Dieses Manöver ist sorgfältig orchestriert, um mit der Ebbe zusammenzufallen, auch bekannt als "Stillwasser", etwa 30 Minuten zwischen den Gezeiten ohne Strömung, was es den Ponys erleichtert, die Reise zu machen. Obwohl die genaue Zeit innerhalb des Zeitfensters von 7 bis 13 Uhr näher an der Veranstaltung bekannt gegeben wird, ist es ratsam, frühzeitig anzukommen, aufgrund der erwarteten großen Menschenmenge. Nach dem Schwimmen ruhen sich die Ponys kurz aus, bevor sie die Hauptstraße entlang zum Carnival Grounds paradieren, wo am nächsten Morgen eine Auktion stattfinden wird.
Die umgebende Feier
Die Pony-Penning-Festlichkeiten beginnen am Samstag vor dem Pony-Schwimmen mit der Southern Herd Roundup und dauern bis zum Freitag nach dem Schwimmen, wenn die Ponys nach Assateague Island zurückkehren. Während der Woche bietet das Chincoteague Fireman's Carnival eine Vielzahl von Unterhaltungsmöglichkeiten, darunter Fahrten, Spiele, Tombolas und köstliches Essen, von 19 bis 23 Uhr jeden Abend.
Auktion
Die jährliche Chincoteague Pony Auktion beginnt um 8 Uhr morgens am hinteren Teil des Karnevalsgeländes. Sie dient zwei Zwecken: die Herdgröße zu verwalten und Gelder für die Freiwillige Feuerwehr von Chincoteague zu sammeln. Mit jährlich etwa 60 Fohlen, die auf Assateague Island geboren werden, werden die meisten auf der Auktion verkauft, während ausgewählte als 'Rückkäufe' bezeichnet und zurückgegeben werden, um den Bestand aufzufüllen. Die Erlöse aus der Auktion unterstützen die Bemühungen der Feuerwehr, einschließlich tierärztlicher Versorgung für die Ponys.
Public Viewing
Die Veranstaltung ist kostenlos. Für diejenigen, die den Pony Swim aus erster Hand miterleben möchten, dient der Veterans Memorial Park als Hauptbeobachtungsbereich. Obwohl im Park keine Sitzgelegenheiten vorhanden sind, wird auf einem großen Bildschirm ein Live-Feed des Schwimmens angezeigt.
Pony Shuttle Service
Die Stadt Chincoteague bietet einen kostenlosen Pony-Shuttle-Service an, der eine bequeme Transportmöglichkeit für Besucher gewährleistet. Er verkehrt nur am Mittwoch und beginnt um 5 Uhr morgens am Chincoteague Municipal Center. Die Busse fahren weiter, bis etwa 1 Stunde nach der Ankunft der Ponys beim Karneval. Nach dem Schwimmen bilden sich zwei Linien im Memorial Park: eine für den Transport zum Karneval (wo die Ponys hingehen) und eine für den Transport zum Municipal Center, Motels und anderen Orten. Der Pony Express-Straßenbahn-Service beginnt gegen 11 Uhr gegenüber dem Haupteingang des Karnevals in der Main Street, mit einem Fahrpreis von $0,25 pro Person.
Zusätzliche Informationen
Für diejenigen, die einen genaueren Blick suchen, bieten Charterboote ein hautnahes Erlebnis, obwohl Reservierungen aufgrund der hohen Nachfrage rechtzeitig vorgenommen werden sollten. Darüber hinaus haben die Teilnehmer die Möglichkeit, an einer Verlosung teilzunehmen, um den Titel des Königs oder der Königin Neptun zu gewinnen, der dem ersten Fohlen verliehen wird, das an Land kommt, wobei Tickets während des Karnevals zum Kauf angeboten werden.
Im Jahr 1947 wurde das Ereignis in Marguerite Henrys Roman Misty of Chincoteague vorgestellt. Während der Feierlichkeiten können Besucher den Film kostenlos im Island Theater sehen, und zwar nach dem Prinzip "Wer zuerst kommt, mahlt zuerst".
