Die Bewohner von Siena sind am leidenschaftlichsten für Pferderennen. Sie veranstalten zweimal im Jahr Wettbewerbe: am 2. Juli zur Ehre der Madonna von Provenzano und am 16. August zur Ehre der Aufnahme Mariens in den Himmel. Beide Veranstaltungen finden auf der Piazza del Campo statt und ziehen Tausende von Besuchern an.
Die Contrade-Tradition in Siena
Die Stadt ist in mehrere "contrade" oder Gebiete unterteilt, jede mit ihren eigenen Farben und Symbolen. Während des Rennens fordern Vertreter verschiedener Gebiete einander heraus und kämpfen hart um den ersten Preis. Nach einigen Quellen tauchte diese Tradition in Siena bereits im 6. Jahrhundert auf. Die 17 bestehenden contrade sind Adler, Schnecke, Welle, Panther, Wald, Schildkröte, Eule, Einhorn, Muschel, Turm, Widder, Raupe, Drache, Giraffe, Stachelschwein, Wölfin und die Gans. Jede Gruppe hat ihr Emblem und ihre Farben. Die Flaggen und Embleme werden entlang der Straßen lange vor Beginn des Rennens ausgestellt.
Rennhighlights
Am Renntag segnet jede Contrada ihr Pferd gegen 15 Uhr, und dann versammeln sich alle Pferde für die historische Prozession und marschieren durch das Stadtzentrum. Um 17 Uhr kommt der Umzug auf der Piazza del Campo an, wo das Rennen beginnt.
Die Rennstrecke, die die Piazza del Campo umrundet, ist mit einer dicken Schicht aus Schmutz bedeckt. Die Jockeys, die ohne Sattel reiten, laufen drei Runden. Das gesamte Rennen dauert normalerweise etwa 90 Sekunden. Manchmal werden die Jockeys während der Kurven von den Pferden abgeworfen, was oft zu schweren Verletzungen führt.
Siegflagge schwenken
Die Siegesflaggenwelle markiert den Höhepunkt des historischen Umzugs des Palio di Siena, eine lebendige Darstellung des reichen Erbes der Stadt. Angeführt von den Contraden und ihren geschmückten Darstellern, bekannt als Comparse, zeigt der Umzug Eleganz, Hingabe und Koordination. Mit mehr als 600 Teilnehmern betritt er die Piazza del Campo unter dem Klang von Sunto, der Glocke des Turms Torre del Mangia.
Eingang
Der Eintritt, um das Palio von innen auf dem Platz zu beobachten, ist kostenlos, und aufgrund der muschelförmigen Gestaltung des Platzes bietet er auch für Personen von geringerer Statur eine günstige Aussicht. Während sich die Einheimischen aus Siena normalerweise auf dem Platz versammeln und sich entscheiden, das Rennen von Tribünen, Terrassen oder Fenstern aus anzusehen, kann dies kostenpflichtig sein.
