Little Tokyo, un quartiere etnico nel centro di Los Angeles, è stato fondato all'inizio del ventesimo secolo. Dal 1995, il quartiere è stato inserito nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici degli Stati Uniti. Ogni anno ad agosto, Little Tokyo ospita il Festival Giapponese della Settimana Nisei. Include esposizioni di auto, eventi teatrali, mostre d'arte e cultura giapponese, fiere, sfilate di moda ed eventi sportivi. C'è anche una grande parata, concorsi nazionali e un carnevale. Il Campionato Mondiale di Mangiare Gyoza si tiene durante il Festival Giapponese della Settimana Nisei.
Sono previsti vari eventi durante il mese, ma i momenti salienti del festival si verificano durante due fine settimana ad agosto. Decine di migliaia di partecipanti arrivano ogni anno rappresentando la comunità giapponese della California meridionale, principalmente per partecipare al Grande Corteo.
Eventi del festival
Il festival inizia ufficialmente il 14 luglio con una cerimonia di apertura formale, che è chiusa al pubblico generale e richiede un invito. Tuttavia, a partire dal 10 agosto, avrai la possibilità di goderti la cultura giapponese nel centro di Los Angeles attraverso numerose attività. In questo giorno, dalle 18:00 alle 20:30, il Teatro Aratani ospiterà una cerimonia di incoronazione, durante la quale la Regina della Settimana Nisei riceverà la corona. Una moltitudine di mostre di bonsai, ikebana e calligrafia saranno esposte al Japanese American Cultural & Community Center il 10-11 agosto e il 17-18 agosto, dalle 11:00 alle 16:00.
Il 18 agosto, il programma del festival è ricco di eventi, a partire dal Taiko Gathering presso la JACCC Plaza alle 11 del mattino. I tamburini giapponesi eseguiranno composizioni tradizionali su taiko, uno strumento giapponese consueto. La celebrazione si sposterà poi in 1st Street dalle 16:00 alle 18:30 per il ballo pubblico Ondo e la cerimonia di chiusura.
Grande parata della settimana dei Nisei (11 agosto 2024)
Il Gran Paradè della Settimana dei Nisei si tiene la prima domenica della Settimana dei Nisei. I partecipanti includono bande musicali delle scuole superiori locali, gruppi di danza ondo, dojos di arti marziali e altri gruppi colorati. È abbastanza comune che politici giapponesi e americani partecipino anche al paradè. La folla applaude davanti a un santuario mikoshi, carri allegorici, regine di bellezza e suonatori di taiko. Il paradè di solito dura diverse ore a causa del gran numero di partecipanti e del suo passo lento.
Percorso e Orario della Parata
Il corteo inizia in Central Street, prosegue verso ovest lungo 2nd Street, gira a nord su San Pedro Street e infine, verso est su 1st Street. L'evento inizia verso le 16:00 e dura approssimativamente fino alle 18:00.
Festival Plaza (17-18 agosto 2024)
Alla JACCC Plaza, i partecipanti al festival possono godersi una giornata intera di divertimento, concedendosi un bicchiere di sake o birra e facendo shopping presso gli stand dei venditori locali. Gli organizzatori ospiteranno anche diverse mostre culturali, tra cui cerimonie del tè, ikebana e altro ancora. La musica dal vivo accompagnerà l'intero evento, che si svolgerà dalle 11:00 alle 16:00.
Storia della Settimana dei Nisei
La Settimana dei Nisei è stata organizzata per la prima volta durante la Grande Depressione, mentre Little Tokyo stava attraversando tempi difficili. Gli Issei, la prima generazione di immigrati giapponesi, hanno ideato la Settimana dei Nisei per attirare un pubblico più giovane nel quartiere e sostenere le attività in stallo. La parola "Nisei" significa "seconda generazione" in giapponese. Si riferisce al pubblico che il festival originariamente cercava di attirare - gli americani di discendenza giapponese. Tuttavia, oggi, il festival attira molti gruppi diversi di persone.
