La Festa di Sant'Andrea es la celebración religiosa más grande de Amalfi. La festividad que celebra la vida de San Andrea ocurre dos veces al año, en verano y en otoño. La celebración incluye muchas actividades, pero el punto culminante es sacar la estatua del santo de la Catedral (Duomo) y desfilar hacia el mar a través de las empinadas zonas de la ciudad.
Se dice que San Andrés cuida de los pescadores y los habitantes del pueblo, especialmente después de la gran tormenta de 1544, que mantuvo alejados a los piratas sarracenos de la ciudad. Este evento se celebra especialmente en verano. El evento de otoño conmemora la muerte del Santo, su ataúd es sacado de la iglesia y abierto. Un símbolo del festival tanto en verano como en otoño es una corona puesta en el agua para que flote. Está acompañado por grandes fuegos artificiales alrededor de la costa de Amalfi.
El Milagro del Maná
La solemne procesión religiosa dedicada a San Andrés comienza después de la misa de la mañana. La gente se reúne en la Piazza Duomo en espera del milagro de la maná o el aceite sagrado. Se dice que el aceite ha sido recolectado de la tumba del apóstol, ubicada en la Catedral de Amalfi dedicada a San Andrés. El milagro de la maná se realiza unas pocas veces al año, y la gente cree que puede proteger una casa y a sus residentes del mal, la enfermedad y la mala suerte. Las propiedades milagrosas de la maná fueron descubiertas en 1304, cuando un sacerdote local curó a un ciego con ella. La Catedral también tiene otras reliquias conectadas al santo en exhibición durante la fiesta. Sin embargo, el centro de la celebración es la gran estatua del santo hecha de oro y plata.
La Procesión
Las multitudes emocionadas anticipan la aparición de la estatua de Sant'Andrea en la entrada de la catedral. Desde la cima de la escalinata, unos veinte hombres con chaquetas rojas llevan lentamente y solemnemente la estatua de Sant'Andrea, superando 62 escalones. Los devotos observan ansiosamente el descenso lento por la empinada escalera. A medida que la estatua se acerca al fondo, las multitudes estallan en aplausos y vítores. La procesión avanza por las calles de la ciudad, acompañada de música, hasta llegar al mar. El desfile termina en la playa de Marina Grande y luego regresa a la catedral. La fiesta concluye con un hermoso espectáculo de fuegos artificiales después de oscurecer.
Historia de la Fiesta de San Andrés
San Andrés, quien fue uno de los Doce apóstoles y hermano de San Pedro, viajó para predicar el Evangelio en Grecia. Allí, en Patras, San Andrés fue martirizado por crucifixión, y en 357, sus restos fueron trasladados a Constantinopla, a la Iglesia de los Santos Apóstoles. En 1206, durante la Cuarta Cruzada, los restos de San Andrés fueron llevados de Constantinopla a Amalfi, donde permanecen en la Catedral de Amalfi.
